学習目標
- コーピングの定義
- 問題焦点型コーピングと情動焦点型コーピングの区別
- ストレスに対する反応における知覚的コントロールの重要性について説明する
- 健康や長寿に欠かせないソーシャルサポートについて説明する
前章で学んだように、ストレスは、特に慢性化すると体に負担をかけ、健康に甚大な悪影響を及ぼす可能性があります。私たちは、生活の中でストレスと感じるような出来事を経験した場合、効果的な対処法を用いてストレスに対処することが不可欠です。 コーピングとは、ストレスに関連する問題に対処するための精神的および行動的試みのことを指します。
コーピングのスタイル
LazarusとFolkman (1984) は、問題焦点型コーピングと情動焦点型コーピングという2種類の基本的な対処を区別しました。
問題焦点型コーピングでは、人はストレスを経験する原因となっている問題（すなわち、ストレッサー）を管理または変更しようとします。問題焦点型コーピングの戦略は、日常の問題解決で使用される戦略と類似しており、一般に、問題を特定し、可能な解決策を検討し、これらの解決策のコストと利益を計量し、次に代替策を選択する(Lazarus & Folkman、1984) というものです。例として、Bradfordが統計学のクラスを落第するという中間報告を受けたとしましょう。Bradfordがストレスを管理するために問題焦点型コーピングを採用している場合、彼はストレスの原因を軽減するために積極的に行動することになります。彼は教授に連絡して成績を上げるために何をすべきかを話し合い、毎日2時間、統計の課題を勉強する時間を確保することを決め、個人指導の支援を求めるかもしれません。問題に焦点を当てたストレスの管理というのは、問題に対処するために積極的に行動しようとすることを意味するのです。
これに対して、情動焦点型コーピングは、ストレスに関連する否定的な情動を変化または軽減するための努力で構成されています。こうした努力には、問題の回避、最小化、問題から距離を取る、他者との肯定的な比較（「私は彼女ほど悪い人間ではない」）、否定的な出来事に肯定的なものを求める（「解雇されたので、数日は寝坊できる」）ことが含まれる場合があります。
場合によっては、情動焦点型コーピングの戦略には再評価が含まれ、これにより、ストレッサーの客観的な脅威のレベルは変えずに、ストレッサーを別の方法で (やや自己欺瞞的に) 解釈することができます (Lazarus & Folkman、1984年)。たとえば、連邦刑務所に入ることになった人が、「これは人脈作りの絶好のチャンスだ」と考えるのは、再評価を利用していることになります。
Bradfordが落第という中間報告のストレスを管理するために情動焦点型のアプローチを採用した場合、彼はコメディ映画を見たり、ビデオゲームをしたり、ソーシャルメディアに何時間も費やして、この状況から気持ちを切り離すかもしれません。ある意味で、情動焦点型コーピングは、実際の原因ではなく、症状を治療するものと考えることができます。
多くのストレッサーが両方のコーピングの戦略を引き出しますが、問題焦点型コーピングは制御可能であると認識しているストレッサーに遭遇した場合に発生しやすく、情動焦点型コーピングは自分には変える力がないと信じているストレッサーに直面した場合に優位になる傾向にあります (Folkman & Lazarus, 1980)。
明らかに、情動焦点型コーピングは、制御不能なストレッサーに対処する際に効果的です。たとえば、最愛の人が亡くなったときに経験するストレスは、圧倒的なものです。この人を生き返らせるためにできることは何もないので、状況を変えることはできないのです。最も有用な対処法は、悲嘆に暮れている期間の苦痛を最小限に抑えることを目的とした、情動焦点型コーピングです。
幸いなことに、私たちが遭遇するストレッサーのほとんどは修正可能であり、程度の差こそあれ、コントロール可能です。仕事に耐えられない人は辞めて別の仕事を探すことができ、中年の離婚者は別の相手を探すことができます。試験に落ちた新入生は次はもっと勉強することができますし、胸のしこりがあるからといって、必ずしも乳がんで死ぬことを意味するものではないのです。
