04　意識

私たちの意識状態は、覚醒状態から睡眠状態に移行する際に変化します。また、様々な精神興奮剤を使用することでも意識が変化します。最後のこの章では、個人が経験する意識の変化の例として、催眠状態と瞑想状態について考えます。

私たちは皆、日常的に睡眠という形で意識の変容を経験していますが、意識の変容をもたらす薬物やその他の物質を使用している人もいます。ここでは、さまざまな精神作用を持つ薬物の使用とそれに伴う問題について紹介します。続いて、現在よく使われている有名な薬物の効果について簡単に説明します。

多くの人が人生のある時期に睡眠障害を経験します。調査対象となる集団や睡眠障害にもよりますが、人口の30～50％が人生のどこかで睡眠障害に悩まされていると言われています。このセクションでは、いくつかの睡眠障害と、その治療法について説明します。

レム（急速眼球運動rapid eye movement) 睡眠は、まぶたが閉じた状態で眼球が動くのが特徴です。レム睡眠時の脳波は、覚醒時の脳波と非常によく似ています。一方、ノンレムnon-REM（NREM）睡眠は、特徴的な脳波のパターンによって互いに区別され、3つの段階に細分化されます。睡眠の最初の3段階はノンレム睡眠であり、最後の4段階目がレム睡眠です。ここでは、それぞれの睡眠段階と、それに伴う脳波の活動パターンについて説明します。

私たちは、人生の約3分の1の時間を睡眠に費やしています。私たちは人生のうちの多くを睡眠に費やすことになります。なぜ私たちはこれほどまでに睡眠に時間を割くのでしょうか。睡眠は絶対に必要なものなのでしょうか？ここでは、これらの疑問について考え、なぜ人は眠るのかについてのさまざまな説明について探ります。

意識consciousnessとは、内的・外的刺激に対する認識のことを指します。内的刺激の認識には、痛みや空腹、喉の渇き、眠気を感じること、自分の考えや感情を認識することが含まれます。外的刺激に対する認識には、太陽の光を見たり、部屋の暖かさを感じたり、友人の声を聞いたりする経験が含まれます。

章の概要 図4.1睡眠は、私たちの日常生活の中で誰もが経験する静かで神秘的な休止時間である。スイスの画家アルベール・アンカーAlbert Ankerが1895年に描いた「Zwei schlafende Mädchen auf der...