５.１ 「感覚」と「知覚」の違い
感覚は、感覚受容器が感覚刺激を感知することによって生じます。知覚は、その感覚を組織化し、解釈し、意識的に経験することを含みます。すべての感覚系には絶対閾と識別閾があり、それぞれ約50％の確率で検出されるために必要な刺激エネルギーの最小量、刺激エネルギーの差の最小量を指します。感覚的順応、選択的注意、信号検出理論により、何が知覚され、何が知覚されないかを説明することができます。さらに、私たちの知覚は、信念、価値観、偏見、文化、人生経験など、さまざまな要因に影響されます。
５.２ 波動と波長
光も音も、振幅、波長、音色などの物理的特性を持つ波動で表現することができます。波長と周波数は反比例の関係にあり、長い波ほど周波数が低く、短い波ほど周波数が高くなります。視覚系では、光波の波長は一般に色と関連し、その振幅は明るさと関連します。聴覚系では、音の周波数は音高（ピッチ）、振幅は音の大きさ（ラウドネス）に関連します。
５.３ 視覚
光の波は角膜を通過して、瞳孔から眼球に入ります。目のレンズはこの光を集光し、網膜の中心窩と呼ばれる部分に像を結びます。中心窩には高い視力を持つ錐体があり、明るい場所で最もよく機能します。杆体は網膜全体に存在し、薄明かりの下で最もよく機能します。視覚情報は、視神経を介して眼球を出ていきます。各視野からの情報は、視交叉で脳の反対側に送られます。その後、視覚情報は脳のいくつかの部位を経て、後頭葉に達し、そこで処理されます。
色の知覚には、2つの説があります。三色説は、3つの異なる錐体群がわずかに異なる波長の光に同調し、これらの錐体群の活動の組み合わせによって、私たちが目にするすべての色を知覚していると主張します。色覚の対抗過程説は、色は反対色で処理されると主張し、陰性残像という興味深い現象を説明するものです。私たちは、単眼と両眼の奥行き手がかりの組み合わせによって奥行きを知覚しています。
５.４ 聴覚
音波は耳道に入り、鼓膜を振動させ、その振動が耳小骨を動かします。耳小骨が動くとアブミ骨が蝸牛の卵円窓を押し、蝸牛の中の液体が動きます。その結果、基底膜に埋め込まれた有毛細胞が肥大化し、聴神経を介して脳へ神経信号を送ります。
音高（ピッチ）の知覚と音の定位は、聴覚の重要な側面です。音高を知覚する能力は、基底膜にある有毛細胞の発火率と膜内の位置の両方に依存しています。音の定位に関しては、モノラルとバイノーラル両方の手がかりが、私たちの環境の中で音が発生する場所を特定するために使用されます。
生まれつきの難聴もあれば、年齢、遺伝的素因、環境要因の結果として難聴になることもあります。鼓膜の振動やそれに伴う耳小骨の動きによって起こる難聴は伝音性難聴と呼ばれます。聴覚神経のインパルスが脳に伝わらない難聴は、感音性難聴と呼ばれます。
５.５ その他の感覚
味覚と嗅覚は、舌と鼻にある受容体が味や匂いの分子と直接結合し、脳に情報を伝達して処理する化学感覚です。触覚、温度感覚、痛覚は、皮膚や体の様々な組織に分布する多くの受容体と自由神経終末によって媒介されます。前庭感覚は、頭の位置と重力の変化に反応する卵形嚢、球形嚢、三半規管の有毛細胞の反応によって、平衡感覚を維持するのに役立っています。固有受容覚と運動感覚のシステムは、身体の筋肉、関節、腱、皮膚の伸縮や緊張を感知する受容体を通じて、身体の位置や身体の動きに関する情報を提供します。
５.６ 知覚のゲシュタルト原理
ゲシュタルトの理論家は感覚と知覚の分野で非常に大きな影響力を持っています。図と地の関係、近接・類同によるグループ化、連続の法則、閉合などのゲシュタルト原理はすべて、私たちが感覚情報をどのように組織化するかを説明するために使用されています。私たちの知覚は絶対的なものではなく、偏見や先入観などの影響を受けることがあります。
