天文学では、これまで考えたこともないようなスケールの距離や、これまで経験したこともないような大きな数字を扱います。そこで、天文学的な数字を少しでも扱いやすくするために、2つのアプローチを採用しています。1つ目は、科学的記数法scienti...

科学者たちは何世紀にもわたって、無数の観察、仮説、実験からさまざまな科学法則scientific lawを獲得してきました。これらの科学法則は、ある意味では、自然が行うゲームの”ルール”でもあります。自然に関する驚くべき発見の一つは、本書...

科学における究極の判断基準は、常に観察、実験、モデル、テストに基づいて自然が明らかにするものです。科学は単なる知識の集合体ではなく、自然とその振る舞いを理解しようとする”方法”です。この方法は、一定期間にわたって多くの観察を行うことから始...

天文学とは、私たちの住む地球の外側にある天体と、それらの天体が互いに影響し合う過程を研究する学問と定義されています。しかし、これから見ていくことになりますが、実際にはそれ以上のものであるといえます。天文学は、私たちが学んだことを、ビッグバ...

図1.1 遠い銀河。ハッブル宇宙望遠鏡で撮影された2つの相互作用する星の島（銀河）は、その光が地球上の私たちに届くまでに何億年もかかるほど遠く離れている。(credit: modification of work by NASA, ESA...