６　言語とコミュニケーション

章の概要

• 6.1 言語の発生と発展
• 6.2 言語と心
• 6.3 言語、コミュニティ、文化
• 6.4 行為遂行性と儀式
• 6.5 言語と権力

おしゃべり、おしゃべり、おしゃべり。人間である私たちは、一日中（時には一晩中）そうしています。一人でいるときでさえ、ラジオを聴いたり、ビデオを見たり、本を読んだり、メールを送ったり、言語を使った活動をしています。

言語languageは、しばしば人類の本質的な要素のひとつであり、社会的相互作用と文化的発展の鍵であると考えられています。他のどの動物も、私たちと同じように言葉を使うことはできません。一部の類人猿は手話で言葉を教えていますが、主に簡単な言葉の組み合わせで、特定のおやつや希望する行動を要求します。それは、私たちが言語で行っていることに比べれば、たいしたことではありません。

著者であるJennifer Hasty自身のフィールドワークでの状況を考えてみましょう。

ガーナで調査をしていたとき、子供の誕生を祝うために家族が大勢集まる “outdooring “という行事に参加したことがあります。みんなが集まって少し交流した後、中年の男性が立ち上がり、マイクを手にお酒を注ぎました。先祖に飲み物を捧げ、儀式に迎え入れ、その加護を求める儀式です。盃を手にしたとき、彼は聴衆の様子をうかがいながら、非常に恥ずかしそうに立ち止まりました。足元を見ながら、「ああ！舌があるときは歯は音を立てないな」と吐露しました。

皆が笑いました。聞いたことのあることわざでしたが、この文脈ではどういう意味なのか、さっぱりわかりませんでした。その時、端にあったテーブルから、さらに年配の男性が立ち上がり、ゆっくりとマイクに向かっていきました。最初の発言者は、この場にいる家族の中で自分が一番年長者だと思っていましたが、実は兄がいたのです。年功序列のルールでは、献酒をするのは兄の方です。

そのことわざは、そのような状況で何を意味していたのでしょうか？多くの文化圏では、人々は通常ことわざを説明しないので、聞き手は意味を推測する必要があります。この場合、ことわざは口の中の言葉の生成と、この特別な儀式に関わる人々の役割を比較するために比喩的に使われたのです。

舌は軽やかに動くため、人間の発声の中心的な役割を担っています。一方、歯は、舌が特定の音を出すために使用する表面を提供しており、より固定的で支持的な役割を担っています。歯だけでは、歯は意味もなくぶつかり合うだけであり、舌は言葉を発するために必要なのです。

このことわざは、兄を舌に例えています。兄は、集まりの中心的存在で、祝詞のような儀礼的な言葉を発することに長けています。そして弟は自分を歯に見立て、儀礼的な言葉ではなく、音を出すことしかできないと言っているのです。

人間において、言語は社会文化生活の極めて複雑な特徴として発展してきました。舌が人間の言葉を生み出す中心であるように、言語は人間の文化を生み出す中心です。

言語人類学は、社会文化的生活における言語の役割を研究する学問分野です。言語人類学者は、言語が私たちの思考や周囲の世界の経験にどのような影響を与えるかに関心を持っています。ある者は、儀式や式典、また日常的な活動を行うために人々が発達させた、公式・非公式な話し方のさまざまなカテゴリーを探求します。また、さまざまな種類の会話に耳を傾け、人々が互いの発話を解釈し、それを基に行動する際のパターンを探る研究者もいます。

言語学は、言語を研究する学問です。言語学は言語の科学であり、音声、語形、語順、意味、および実際の言語使用を研究する下位分野を含みます。言語学の下位分野のひとつである社会言語学は、年齢、性別、階級、人種によって言語がどのように異なるかなど、言語使用の社会的背景を調査します。社会言語学と言語人類学は、言語の社会的側面への関心を共有していますが、言語人類学者は、より大きな文化的プロセスの一側面として言語に焦点を当てる傾向があります。言語人類学は、言語を唯一の研究対象として見るのではなく、数ある文化的要素のうちの1つとして、人々の社会文化的生活に織り込まれている言語を研究しているのです。