１.３　自文化中心主義の克服

自分の周りを世界が回っているかのように考える人を知っているだろうか？ いつも自分の話ばかりして、あなたの人生について何も尋ねない友人。自分の考えがクールで特別で、自分のやり方が絶対に最高だと信じている人。そのような人を表す言葉があるかもしれない。「自己中心的 (egocentric)」である。自己中心的な人は、完全に自分の視点に囚われており、他者の視点にはあまり関心がないように見える。もちろん、自分の個性や業績に誇りを持つことは良いことだが、他者の個性や業績を評価することも同様に重要である。

同様の「中心的」コンプレックスは、文化レベルでも作用する。一部の文化の一部の人々は、自分たちの世界理解や物事のやり方が絶対に最高であり、他の方法は考慮に値しないと確信している。彼らは、自分たちの文化の優れた信念、価値観、実践が世界中の他のすべての人々に広められるか、押し付けられれば、世界はずっと良くなるだろうと想像している。これを我々は民族中心主義 (ethnocentrism) と呼ぶ。

文化化と民族中心主義

私たちは皆、特定の規範、価値観、物事のやり方を持つ特定の文化の中で育てられる。両親や保護者は、社会的な状況でどのように振る舞うか、自分の体をどのようにケアするか、良い人生を送る方法、そして何を価値あるものと考え、考えるべきかを教えてくれる。教師、宗教指導者、上司は、人生における私たちの役割、責任、関係について指示を与える。私たちが10代後半や20代前半になる頃には、社会がどのように機能し、その中での自分の役割について多くを知っている。

人類学者は、特定の文化を獲得するこのプロセスを文化化 (enculturation) と呼ぶ。すべての人間はこのプロセスを経る。自分自身の文化化プロセスを通じて得た特定の知識を価値あるものと見なすのは自然なことである。なぜなら、それなしでは生きていけないからだ。我々によくあってほしいと願う両親や教師の指示を尊重するのは自然なことである。自分が誰であり、どこから来たのかを誇りに思うのは良いことである。しかし、自己中心主義がうんざりするものであるように、人々が自分たちの文化を非常に優れていると考え、他の文化のユニークな資質や業績を評価できないことは有害であり得る。人々が自分たちの文化がより進んでおり、道徳的に優れており、効率的であり、あるいは単に他のどの文化よりも優れていると確信しているとき、我々はそれを民族中心主義と呼ぶ。人々が民族中心的であるとき、彼らは他の文化の人々の視点を価値あるものとは見なさず、他のやり方について学んだり考えたりすることに煩わされない。

単なる無礼さを超えて、真の問題は、あるグループの民族中心主義が、彼らが他のグループを害し、搾取し、支配する原因となるときに現れる。歴史的に、ヨーロッパ人やユーロアメリカ人の民族中心主義は、アフリカ、中東、アジア、アメリカ大陸の人々に対する征服と暴力を正当化するために利用されてきた。これらの地理的領域の領土を植民地化する探求の中で、ヨーロッパ人は二つの主要な民族中心主義のスタイルを発展させた。これらのスタイルは、過去二世紀にわたって一般的な想像力を支配してきた。これらのスタイルはそれぞれ、文化的な「自己」をヨーロッパ人として特定し、文化的な「他者」を世界の特定の地域からの文化のステレオタイプ的なメンバーとして特定する。これらの民族中心主義のスタイルの両方を使用して、ヨーロッパ人は、これらの歪んだ他の文化のイメージとは対照的に、戦略的に自分たちの首尾一貫した自己同一性を作り上げたのである。

プリミティヴィズムとオリエンタリズム

18世紀以降、アフリカ人やネイティブアメリカンに対する見方は、プリミティヴィズム (primitivism) という曇ったレンズによって形作られてきた。自らを啓蒙され文明化されたと認識するヨーロッパ人は、アフリカ人を無知な野蛮人、知的に劣り、文化的に後進的であると定義するようになった。ヘンリー・M・スタンリー (Henry M. Stanley) のような19世紀の探検家は、アフリカを野蛮と堕落の地、「暗黒大陸」と描写した(Stanley 1878)。同様に、ヨーロッパの宣教師はアフリカ人を、罪に染まり、キリスト教による救済を必要とする単純な異教徒と見なした。旅行者や商人の著作で詳述されたプリミティヴィズムは、アフリカ人やネイティブアメリカンを、エキゾチックで、単純で、非常に性的で、潜在的に暴力的で、自然に近い存在として描いている。当時のアフリカとネイティブアメリカンの社会は高度に組織化され、よく構造化されていたが、ヨーロッパ人はしばしばそれらを混沌として暴力的であると見なした。プリミティヴィズムの別のバージョンは、アフリカ人やネイティブアメリカンを「高貴な野蛮人 (noble savages)」として描いている。無垢で単純、自然と調和した平和な共同体で暮らしているというものである。あからさまに侮辱的ではないものの、「高貴な野蛮人」バージョンのプリミティヴィズムもまた、人種差別的なステレオタイプであり、非西洋の人々が無知で、後進的で、孤立しているという観念を強化している。

ヨーロッパ人は、中東やアジアの人々に対して、やや異なるスタイルの民族中心主義を発展させた。それはオリエンタリズム (orientalism) として知られている。文学批評家エドワード・サイード (Edward Said) が詳述したように(1979)、オリエンタリズムは、アジアと中東の人々を非合理的で、狂信的で、制御不能な存在として描いている。東アジアと中東の「東洋的」文化は、神秘的で魅惑的なものとして描かれている。ここでの重点は、生物学や自然よりも、官能的で感情的な過剰さにある。中東社会は、無法というよりはむしろ専制的であると見なされている。男女間の関係は、単に性的であるだけでなく、家父長的で搾取的であると見なされている。サイードは、アジアと中東社会に対するこの見方が、対照的にヨーロッパ社会の合理性、道徳性、民主主義を示すために戦略的に作り上げられたと主張している。

オリエンタリズムの批判の中で、サイードは、主流のアメリカ映画におけるイスラム教徒や中東の人々の非常に一般的な表象が、非合理的で暴力的である点を指摘している。1992年のディズニー映画『アラジン』の冒頭1分で、主題歌はアラジンが「遠い場所 / キャラバンのラクダがさまよう場所 / 顔が気に入らなければ耳を切り落とされる場所 / それは野蛮だが、まあ、故郷だ」から来たと宣言している。反差別団体からの批判に直面し、ディズニーは映画のホームビデオリリース用に歌詞を変更することを余儀なくされた(Nittle 2021)。アーノルド・シュワルツェネッガー主演の1994年の映画『トゥルーライズ』のような多くのスリラーは、アラブ人を、爆弾を仕掛け、人質を取ることを企むアメリカ嫌いの悪役として描いている。アラブ人女性はしばしば、性的なベリーダンサーか、ヴェールに覆われた物言わぬ、抑圧された犠牲者として描かれている。これらの表象形式は、オリエンタリストのステレオタイプを引き出し、再生産するのである。

プリミティヴィズムとオリエンタリズムの両方は、ヨーロッパ人が世界のこれらの地域を植民地化していたときに発展した。ネイティブアメリカンに対するプリミティヴィストの見方は、彼らの征服と強制移住を正当化した。次のセクションでは、プリミティヴィズムとオリエンタリズムの現在のバージョンがアメリカ文化にどのように存続しているかを探り、これらの誤解の有害な影響と、それらを解体しようとする人類学者の努力を追跡する。

私たちは自らの文化中心的な視点から完全に自由になれるのだろうか？ 他者を「野蛮」や「神秘」といったステレオタイプを通して見てしまう罠から、どのように逃れることができるだろうか？