０４　細胞の構造

目を閉じて、レンガの壁を思い浮かべてみてください。この壁の基本構成要素は何でしょうか？それは、1個のレンガです。レンガの壁のように、細胞はあなたの体を構成する構成要素です。

あなたの体にはたくさんの種類の細胞があり、それぞれが特定の目的に特化しています。家を建てるときにいろいろな材料を使うように、人間の体も多くの種類の細胞で構成されています。例えば、上皮細胞は体の表面を保護し、内部の臓器や体腔を覆っています。骨細胞は体を支え、保護する役割を果たしています。免疫細胞は、侵入してきた細菌と戦います。さらに、血液や血液細胞は、栄養分や酸素を全身に運び、二酸化炭素を排出します。これらの細胞はそれぞれ、体の成長、発達、そして日々のメンテナンスにおいて重要な役割を果たしています。しかし、バクテリア、タマネギ、人間など、すべての生物の細胞には、その多様性にもかかわらず、ある基本的な特徴があります。